瀨尾麻衣子獲得2019年本屋大賞的小說《接棒家族》，原名是《そして、バトンは渡された》(然後，被交付了指揮棒)，出版社為中文版命名《接棒家族》，不知是否要讓人聯想到日本導演是枝裕和的電影《小偷家族》，同樣圍繞在家庭情感，同樣探討什麼是家？什麼是家人？
家庭的存在，除了生活功能上的意義，更重要是情感上的連結；是枝裕和在《小偷家族》以溫暖又殘酷的方式，詮釋那些父母「選擇」的子女，雖是偷來的，家人連結因牽絆更加強烈；瀨尾麻衣子則用溫柔詼諧方式，不用偷，父母「選擇」的不是子女，而是當父母的資格，沒有血緣、沒有牽絆，情感連結同樣濃烈。
一個女孩優子，活到17歲已經換過3個爸爸、2個媽媽，共換過4個姓氏，從水戶優子、田中優子、泉之源優子到森宮優子，家庭型態改變7次，如果只看《接棒家族》這本書的簡介，會覺得書中主角一定是個現代版「阿信」，歷經悲慘際遇的女孩，在家中被冷落、被虐待，在學校還會被歧視、遭霸凌，未來人生一片黯淡。
優子所經歷替換的父母，其實是現代社會常見的喪親、再婚又離婚的循環過程，可是這個「拖油瓶」的際遇不太一樣，生父並沒有死亡，繼母卻願意獨自照顧她，後來繼母改嫁卻又跟人跑了，兩個繼父將優子如同親生女兒對待，《接棒家族》用反其道而行的情節，透過優子的視角詮釋那些個性有明顯差異的父母們，以不同方式表達對女兒同樣濃烈的愛。
優子的生母在其不到3歲時就病逝，生父在其小學時再婚，有了第二任母親，生父因工作關係要外派海外，優子選擇和父親離婚的繼母留在日本，之後繼母再婚，優子有了第二任父親，繼母3年後又再婚，優子又有了第三任父親，繼母後又選擇離家，獨留優子和第三任父親一起生活。
「我的所謂苦頭很不起眼，而且也不值得說嘴，我需要一些更戲劇化的不幸……」，書中優子開玩笑地談起自己更換父母歷程的心情，還鼓吹第三任父親要娶「惡毒的後母」，讓讀者少了那種印象中(或期待中)主角可能會遭遇的悲傷和痛苦，卻更能從優子(子女)的角度，體會換新爸爸、新媽媽的緊張感，還有好不容易產生感情的家人，卻要分開時的不捨與難過。
小說以優子的視角看她的父母們，繼母、繼父的個性與形象，相較於生父、生母是更加立體跟強烈，繼母梨花時髦年輕貌美、個性外放，第一任繼父泉之源威嚴內斂但是個濫好人，第二任繼父森宮在一流企業上班，個性有些無厘頭，透過他們用不同教養方式和女兒生活，卻有一個共同點是「愛」。
從優子的視角，梨花媽媽是個沒有金錢觀念，嚮往自由的人，可是她為了女兒要學鋼琴，選擇再婚嫁給有錢的泉之源，卻因為不想被束縛又離家3年，起初還會固定回來看優子，但之後再度見面時，卻是到泉之源家要帶走優子，帶著優子住進她嫁的第三任丈夫森宮家，之後卻又再次離家，從此音訊全無。
這會讓人覺得梨花是個不負責任的後母，可是讀到最後才知道這個丟三落四，經常掉東西很迷糊的母親，原來有其細膩的一面，只是不想要讓女兒再次經歷與生母分別的悲傷過程，而做父母的也不是只有包容、犧牲奉獻，因為是人也會有忌妒、獨佔的慾望，因此在優子眼中「從來沒有把我的東西藏起來」的梨子做了那件事，但優子明白，那是因為梨花對她濃烈的愛。
森宮對優子的關愛也是挖空心思，不管是每天變化的餐點或是陪優子練習音樂的過程，都讓人覺得優子真的很幸福，擁有一個這樣的父親，當優子成年後要結婚，森宮的種種反應或作為，表達的是父母也是人，也需要來自孩子的愛，也會因為分離而感到焦慮。
我很喜歡小說中優子對森宮「不語」的描述方式，森宮在言談中不斷強調自己是「優子爸爸」的腳色，可是優子都用「叔叔」稱呼森宮，也從未表達對森宮撫養她的感謝之意，最後鋪陳卻把情緒堆疊到最高點，「謝謝」與「父親」這兩個詞彙，不用言語，因為情感早已緊緊連繫無法割捨。
常有人說「孩子無法選擇父母」，但是「父母可以選擇要成為孩子怎樣的父母」，這本小說因為優子這個孩子的存在，這群父母們成為父母，用他們的方式，為優子建構自己的人生，血緣不是一切，有了交集的情感就能連繫一切，就像梨花說「成了優子的母親之後，就有兩個明天，一個是自己的明天，一個是比自己充滿更多可能性和未來的明天」
看完這本書，不斷想起書裡提到中島美雪的歌曲《線》的歌詞，直線是你，橫線是我，遇到命中註定的那條線時，人們稱之為幸福。
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